Приметы, предсказывающие изменение погоды по звездам, луне, грому и молнии, часто восходят к календарям астрологов. В средние века на Руси, так же как и в Западной Европе, были распространены астрологические гадания. Пережитки этих суеверий сохранились в разговорном языке: «в тяжелый день», «в добрый час», «родился под несчастливой звездой».
Особенно много суеверных примет погоды в рукописных сборниках «Громник», «Молнияник пророка Ездры». «Громник» — рукопись византийского происхождения, известная уже с VI века, появилась на Руси не позднее XIV столетия. Предсказания погоды и событий в обществе делались в зависимости от того, под знаком какого созвездия случалась гроза. Например, март — «животное, глаголемое Овен… аще возгремит, будет глад и браня», декабрь — Козерог: «аще возгремит, будет дождей много».
Приметы на урожай или приплод скота, определявшие их по звездам, взяты из старинных гадательных рукописей: «В рождество небо звездисто — урожай на горох», «Яркие крещенские звезды породят белых ярок» т. д.
В Древнем Египте и Греции пытались определить погоду, наблюдая за луной. Древнегреческий поэт Арат (первая половина III века до н. э.)\’ приводил в поэме «Явления» примету: «Если на третий день новой луны рога ее хорошо выделяются, небо будет ясным в течение всего месяца». Историк Плутарх полагал, будто луна влияет на произрастание растительности, портит вино, облегчает роды. У всех народов было поверье, что сеять надо, когда луна нарастает, а жать, когда она на ущербе. Во Франции в XVIII веке был закон, согласно которому рубить лес можно было только после полнолуния. Считалось, что поваленный тогда лес не гниет. В русской рукописи XVI века «Луннике» (сборнике примет по дням луны), в «Альманахе на многие вперед будущие лета» (предсказания по луне, XVIII в.) указано, когда «пашню сей», когда «отдавай детей в науку» и пр.
В старину полагали, что во время новолуния нельзя показывать луне пустую мошну, так как она будет всегда пуста. Дурным предзнаменованием на целый месяц считалось увидеть луну слева, то есть народившийся месяц с левой стороны. А. С. Пушкин писал в стихотворении «Приметы»:
…Душе влюбленной грустно было,
И месяц с левой стороны
Сопровождал меня уныло.
Существовало поверье, что весной бывает «нехорошая» луна, от которой гибнут весенние всходы. Весной иногда действительно гибнут всходы, но причина этого не луна, а холода, которые бывают, когда нет облаков, предохраняющих землю от остывания. В такие безоблачные ночи люди видели яркую луну, а утром с ужасом обнаруживали, что всходы почернели, и думали, что она сожгла их.
