У католиков и православных существовала наивная вера в то, что святые ведают различными отделами «служб погоды». Чешский писатель Карел Чапек в книге «Год садовода» рассказывает: «Мы еще верим, что «святой Матей ломает лед», а если он медлит, ждем, что это сделает за него небесный ледоруб святой Иосиф.
Эти приметы говорят о том, что люди уже в давние времена имели неприятности с погодой. Кто не знает примет: «На святого Непомука отморозишь нос и руки», «На святых Петра и Павла я вся до костей прозябла» и т. д.». Католический священник Шамай Батист в романе «Кола Брюньон» французского писателя Ромена Роллана жалуется, что к нему ходят крестьяне, требуя, «чтобы он добывал им и дождь, и вёдро…
Они скликают святых на подмогу. Их там тридцать семь поливающих. Во главе выступает с копьем в руке Медард-святитель, великий мочитель, святой Раймунд и святой Деодат, чтобы разгонять тучи… святой Власий Ветрогон, Христофор Градоборец, Валериан Грозоглот, Аврелиан Громорез, святой Клар Солнцедар». Французы говорят: «Если святой Жан плачет, то святой Петр смеется», то есть если идет дождь в день святого Жана, то будет ясно в день святого Петра.
Как ни крепка была вера в могущество христианской церкви, она отступала, когда, взбешенные неотзывчивостью святых, крестьяне расправлялись с ними. В 1893 году в Сицилии была страшная засуха. Население усердно молилось в церквах. У алтарей день и ночь горели свечи. Когда богослужения не помогли, крестьяне, потеряв терпение, начали расправляться со статуями святых, не внявших молитвам. Жители города Палермо выкинули из церкви резную деревянную фигурку святого Иосифа на улицу: пусть он на себе испробует жару.
В другом городе итальянцы донага раздели статую святого Анджело, сковали ее цепями и кричали: «Дождь или виселица!» Французские матросы во время бури заковывали цепями фигуру Антония Падуанского и держали ее в таком положении до тех пор, пока не появлялся благоприятный ветер. Местное начальство в одной из южноамериканских республик в конце XIX века после безуспешных молебствий о прекращении засухи издало приказ: если бездождье будет продолжаться еще восемь дней, то полиция разрушит все церкви, еще восемь дней — казнит нескольких монахов.
