Возраст старшеклассника — это время, когда наступает ранняя юность, характеризующаяся становлением психической и физической зрелости. Следует, однако, заметить, что процесс формирования личности учеников в этом возрасте проходит не всегда гладко, и отличается своими противоречиями и трудностями, которые, в свою очередь, оставляют след в воспитательной работе.
Происходит нравственное воспитание старших школьников, они начинают осознавать, что в процессе обучения знания каких-либо фактов или примеров ценны лишь только как основа для самостоятельного размышления, для выработки своих теоретических обоснований. Поэтому в их мышлении наблюдается преобладание аналитико-синтетической деятельности, желание сравнивать, а гипотетические предположения преобладают над свойственным подросткам категоричным суждением.
Такое особенное мышление и познавательная деятельность образуются под влиянием того или иного метода обучения. В случае, когда учитель не проявляет требуемой заботы о том, чтобы развивались мыслительные способности, у некоторых учеников старших классов формируется полумеханическое запоминание уроков.
У большинства учащихся старшего школьного возраста происходит развитие познавательных интересов. Многочисленные исследования показали, что наибольший интерес старшеклассники проявляют к таким предметам, как математика, физика, экономика, информатика. Это говорит о том, что они понимают роль и значение этих предметов в развитии научно-технического прогресса. Происходит всеобщая компьютеризация, а это влечёт за собой качественное абонентское обслуживание компьютеров.
Не менее важно также и эстетическое воспитание старших школьников, поскольку их нервная система поднимается на следующую ступень развития, происходит усиление чувственной сферы и познавательной деятельности.
Преобладает абстрактное мышление (от латинского слова abstraction — мысленная отвлечённость), усиливается желание глубже вникнуть в сущность изучаемого предмета или явления.
Также не следует оставлять в стороне и экологическое воспитание старших школьников, ведь мы все должны помнить о том, какое влияние оказываем своей деятельностью мы, люди, на наш общий дом, Землю.
